Essay

🛳 인천 개항로에 가본 적 있나요?

⚓지난주 저와 마케터 H는 인터뷰 차 개항로로 외근을 다녀왔습니다. 저도 개항로에 가본 것은 처음이에요. ‘개항’을 하던 구한말 시절부터 있었던 오래된 거리라 해서 어떤 거리일까 궁금했었는데, 직접 가보니 매력이 뚝뚝 흘러넘치는 거리였습니다.

인천은 개발을 할 때 구도심을 허물고 새로 짓는 것이 아니라 바다를 간척해 신도심을 만들었다고 해요. 덕분에 개항로에 있는 건물들은 옛 모습을 그대로 유지하고 있었어요. 오래된 유럽의 도시를 거닐면 건물의 켜켜이 쌓인 시간이 느껴져서 그냥 구경만 해도 재밌잖아요. 개항로가 딱 그런 매력을 지닌 거리였습니다.

심지어 인천이 큰 항구도시다 보니 다양한 문화권의 건축물을 한 공간에서 만날 수 있었습니다. 일본식으로 지어진 적산가옥, 잿빛을 띄는 근대식 서구 건축물, 중국식 빨간 목조 건물이 서로 어깨를 맞대고 서 있는 것이 신기했어요. 심지어 이런 오래된 건물들이 현재까지도 실제 상업 용도로 활용되고 있었습니다.

건물뿐만 아니라 건물을 채우는 가게, 브랜드들도 참 개성 있는 거리였어요. 레트로 느낌을 흉내 내는 게 아니라 진짜 오래된 건물에 가게의 이야기를 덧붙여 활용하다 보니 클래식, 헤리티지라 할까요? 가게마다 멋진 빈티지 의류 같은 독특한 매력이 있었습니다.